Ele é responsável pela produção de enzimas como: peptidase (digestão de proteínas), maltase (digere a maltose), lactase (digere a lactose) e a sacarase (digere a sacarose). A superfície interna do intestino, apresenta inúmeros dobramentos, chamadas vilosidades, que aumentam a superfície de absorção intestinal. As membranas das células do que constituem a parede intestinal apresentam, dobrinhas ainda menores – microscópicas - denominadas microvilosidades. O intestino delgado também absorve a água ingerida, os íons e as vitaminas. Ele se divide em duodeno, jejuno e íleo.
- Duodeno: É o local onde o suco pancreático neutraliza acidez do quimo e faz a digestão de proteínas, de carboidratos e onde começa a ação da bile, atacando a quimo e a transformando em quilo.
- Jejuno: Começa a absorção dos nutrientes. Faz continuação ao duodeno.
- Íleo: É o último segmento do intestino delgado que faz continuação ao jejuno.
